Deuxième journée
au Sénégal. J’y suis arrivé vendredi vers 17h30. Après les formalités et le
change, j’ai pris le bus avec un couple de Français. Nous avons trouvé assez
rapidement un hôtel, le Globe, où l’on a rajouté un lit dans une chambre de deux.
7000 F.CFA. (Le change était
alors de 50 Francs CFA pour 1 Franc français). Un petit tour dans la rue
Pompidou, premiers contacts avec les « Banabanas » (petits marchands à la
sauvette), nous grignotons une salade puis nous allons nous coucher.
Le lendemain,
samedi, après un petit déjeuner à l’hôtel, nous allons à l’office du
tourisme (bon accueil, mais peu de renseignements) puis à la poste où j’espère
avoir une lettre de Sylvain. J’y rencontre un type qui connais mes frères !
mais pas de lettre pour moi. L’après-midi, bien repus d’un riz au poisson
excellent, nous allons à la médina où nous prenons un premier bain d’exotisme avec
en particulier le marché Tilène. Retour à pied par la mosquée et les boutiques du
marché Sandaga. Nous terminons l’après-midi au bord de la mer « plage des
enfants », endroit de tout repos. Le soir, nous mangeons quelques fruits puis
terminons la soirée devant un thé en se laissant distraire par le manège de la foule
nocturne : inévitables banabanas, prostituées Gambiennes, mendiants... Nuit de tout
repos à l’hôtel Central.
Ce matin, nous
nous séparons vers 11h, j’ai quelque mal à trouver le bon bus pour Yoff et je
laisse passer l’arrêt du village pour me retrouver à l’aéroport, je regagne
le village par la côte. En face des îles, je peux marcher pieds nus dans le sable
mouillé, au milieu d’enfants plus ou moins nus qui jouent dans les dernières
vagues. Au large, de gros rouleaux impressionnants.
Je remets mes
chaussures sous une place couverte où je suis aussitôt entouré d’enfants.
« Monsieur regarde !» et c’est une danse du ventre que me mime un gamin.
Un autre, avec une raquette en bois, me mime un chanteur yéyé et sa guitare.
Je fais un petit
tour dans le village de Yoff très animé. Puis, après avoir mangé un maffé au riz, je
reprends le bus pour Dakar. Du côté de la médina, le bus est plein à craquer.
J’ai à côté de moi un magnifique garçon noir d’une douzaine d’années.
Sa langue rose saumon derrière des dents blanches éclatantes égaye son sourire dont il
n’est pas avare. Il descend à l’entrée de Dakar et me fait un petit signe
amical de la main.
17 janvier
1983
J’ai les
pieds en sang, mais je suis bien. Ce matin, toujours pas de nouvelles de Sylvain, je lui
ai laissé une lettre à la poste, puis après avoir acheté des sandales, je suis parti
à pied vers la côte ouest. Accompagné d’abord par un noir avec qui j’ai pu
discuter un peu, j’ai ensuite longé la corniche, seul. Au niveau de
l’université, j’ai encore discuté un moment avec un jeune (désir d’aller
en France). J’ai continué sur le bord de la route jusque vers l’embranchement
pour la pointe. Je commençais à avoir faim et soif et j’ai trouvé un restaurant
tenu par des blancs, mais aux prix abordables et j’ai pu manger sur la terrasse.
C’était très bon (papaye au citron, sole meunière, salade de fruits locaux).
Après cette halte
repos, je suis reparti pour Ngor dans lequel je suis arrivé par derrière. J’ai
ainsi pu suivre les toutes petites rues étroites surprenant à tout moment des scènes
quotidiennes. Repos à nouveau sur la plage (envahie de blancs) où j’ai lu un peu
après avoir baigné mes pieds. Retour en bus...
... J’ai
acheté des fruits pour le repas du soir, je n’ai pas trouvé de petite cuillère.
Tant pis, obligé d’en voler une au grand café de Paris dont la patronne est une
blanche. Je l’ai « payée » au petit mendiant handicapé.
22 janvier
1983, toujours à Dakar.
Sylvain est
arrivé mercredi soir, accompagné par Mr V. (le
père d’un collègue de travail à qui j’avais apporté des nouvelles de son
fils et dont j’avais donné l’adresse à Sylvain). Il n’a pas
encore reçu à sa banque l’argent qu’il s’était fait virer ce qui va nous
bloquer un peu à Dakar. C’est dommage car j’aurais bien aimé en partir déjà.
Il y avait, hier au soir vendredi, un bateau pour la Casamance.
Mercredi,
j’étais allé à Kayar. Voyage exotique surtout au retour où nous étions entassés
dans une camionnette (jusqu’à 18 sur le plateau arrière). Kayar est un village de
pêcheurs, construit moitié en huttes moitié en dur, je me suis longuement promené
partout, avant d’aboutir à l’auberge des cocotiers, seul client avant que
n’arrive un troupeau de touristes.
Après-midi passé
sur la plage à regarder arriver les pêcheurs, tirer leurs barques et les monter sur la
plage en les faisant osciller en va et vient. Aussitôt la pirogue en place, les femmes
interviennent pour la vente du poisson.
Je m’étais
allongé sur le sable au milieu d’une foule de pêcheurs, enfants, seul blanc. Tout
près de moi, un jeune noir a senti plusieurs fois mon regard et est venu me proposer
l’amour , tout simplement.
Hier, visite du
musée.
23
janvier.
Hier, nous sommes
allés voir des anciens amis de Sylvain : une femme blanche avec ses trois enfants
métis. Nous avons discuté un moment et bu le café ensemble. Ensuite, nous sommes
revenus vers Dakar à pied et nous sommes arrêtés sur une petite plage. J’ai pu
m’y baigner. Nous avons rapidement été entourés d’une bande de gosses tous
aussi beaux les uns que les autres. J’ai joué avec eux dans le sable. Sylvain jouait
à des jeux moins innocents qui me gênaient un peu. Il a réussi à se faire voler 4500
CFA. C’est même certains gamins qui le lui ont dit, ils sont aussitôt partis courir
après les voleurs, puis sont revenus un long moment après.
En fin
d’après-midi, il ne restait que deux petits qui avaient joué nus sur la plage. Le
plus grand des deux, 9 ans, était très beau. Je garderai sûrement le souvenir de sa
silhouette devant le soleil couchant.
Ma nuit a été
agitée.
(Aujourd’hui, vingt ans après, je
revois très bien la silhouette du gamin de 9 ans qui s’était r’habillé, à la
sénégalaise, d’un pantalon et d’une chemisette de toile légère ; si légère
que le contre-jour dans le couchant laissait deviner tous ses charmes. Mais, mes jeux à
moi, dans le sable, étaient-ils si innocents que cela ? ; je me souviens que
j’avais fait un tunnel dans le sable dans lequel je serrais tendrement, avec force
sourires, la main d’un beau garçon de douze ou treize ans et je me souviens
que d’autre gamins, en riant, se montraient l’état dans lequel me mettaient ces
jeux « innocents ». Il m’a fallu courir jusqu’à la mer pour
remettre un peu d’ordre dans mon short, d’où la nuit agitée !)
Soir.
Passé la matinée
sur la grande jetée face à Gorée. L’après-midi, nous allons à Tiaroye où
Sylvain espère rencontrer d’anciennes connaissances. Effectivement, alors que nous
avancions sur la plage au milieu d’une bande de gosses, incroyable ! , un jeune homme
reconnaît Sylvain. Ils discutent longuement, tous les gamins ont rappliqué autour de
nous pour ma grande joie. Nous allons ensuite voir sa famille, puis nous discutons dans
leur maison et ensuite dans sa chambre. Ce sont des baraques en planches qui de
l’extérieur pourraient faire bidonville, mais bine aménagées intérieurement. Dans
la salle de séjour il y a un canapé, deux poufs et un bahut, sa chambre est
minuscule : le lit, et juste de quoi poser les jambes à côté, mais le tout à dix
mètres de la mer. Il nous propose de nous accompagner en Casamance ?
Nous buvons
ensuite un coup avec Sylvain, avant de revenir sur la plage à l’autre bout du
village. Il y a là beaucoup moins de monde. Des femmes répandent sur le sable des tout
petits poissons afin de les faire sécher au soleil, sans doute pour servir d’engrais
par la suite. Des petits s’amusent à la lisière des vagues, j’essaye de
discuter avec eux, mais il ne semblent pas comprendre et me répondent en Ouolof. Sur le
sable, à côté de nous, un garçon est allongé dans une pause provocante. En fin
d’après-midi, il attend toujours semblant vouloir s’offrir, mais il réclame
seulement 50 CFA.
25 janvier
La journée
d’hier n’a rien de spécial à signaler.
Le matin, simple
promenade dans Dakar du côté du marché Sandaga. Regards sur les couturiers (ils sont
des dizaines à travailler, chacun devant sa machine à coudre, (que des hommes ou des
garçons jusqu’à dix ans) avant d’aller manger dans le petit « Restaurant
moderne » où nous avons déjà été plusieurs fois. Nous avons vu aussi un
magnifique tronc de fromager près duquel un marchand fait du kinkéliba (le thé local)
que nous allons goûter ce matin avant de partir pour Ziguinchor.
L’après-midi,
Sylvain a pu retirer de l’argent à la banque. Nous avons bu une bière avant
d’aller voir son ami qui dirige l’école de peinture. Bain de mer dans
l’anse des Madeleines.
26 janvier
Journée
d’hier harassante, en taxi brousse (une 404 dans laquelle nous étions serrés à
trois devant) avec la chaleur et la poussière. Je suis arrivé à Ziguinchor, après 7
heures de route, avec un bon mal de crâne et une soif terrible.
Tout au long de la
route, ce n’est que la brousse avec surtout des baobabs, beaucoup de termitières,
quelques fromagers.
Traversée de la
Gambie sur un bac. La Gambie et la Casamance que nous traverserons un peu plus loin sur un
pont, sont aussi larges que le Rhône. Sur la Gambie, j’ai pu voir de grands vols
d’oiseaux, sous le pont de la Casamance des pirogues avec des pagaies en forme de
lance.
Aujourd’hui,
après une matinée à chercher des idées, nous avons enfin pu trouver un taxi pour
Enampor. Nous allons dormir ce soir dans la case à impluvium. Tout à l’heure,
pendant que j’écrivais le début de la journée, tout en sirotant une bière,
surprise : le couple de Français avec qui j’ai débarqué. Dans tous les
voyages, on se retrouve toujours ainsi.
27 janvier
Je me lève vers
7h et je sors aussitôt de la case. Le jour se lève à peine. Il reste encore quelques
étoiles. Le concert de la nature commence avec les chants des coqs.
Après un petit
déjeuner en commun avec les autres touristes, nous partons vers le village proche :
Séléki, par un chemin de sable où nous croisons des femmes portant toujours sur la
tête diverses choses, accompagnées par des tout petits d’âge préscolaire. Le
tourisme est assez important ici, car les petits sont habitués à quémander « bic,
bic ? 100 francs ? »
Au village, nous
retrouvons un Diola rencontré hier au soir, il nous montre la maison qu’ils sont en
train de construire puis nous mène vers son cousin (déjà rencontré aussi) que nous
trouvons perché dans un palmier, en train de couper des palmes, sans doute pour la
construction. Ils nous présentent la famille (ils sont tous parents entre eux, ici) puis
nous fait visiter le village. En particulier, une case à impluvium authentique celle-là
(droit d’entrée 200 CFA, ils ne perdent pas le sens des affaires !). Un peu
plus loin, nous traversons la cour de l’école un peu étonné de trouver là une
grosse centaine de gamins, surtout qu’à Enampor il y a aussi une école.
Je commence à me
familiariser avec la végétation locale, manguiers, fromagers, baobabs (moins imposants
que ceux de la région de Dakar) et surtout beaucoup de palmiers. Denis nous montre aussi
des pommes de Cajou dont l’amande (extérieure au fruit) fait la noix et cet
arbuste : le kinkéliba qui fait leur thé national.
Nous faisons
ensuite un petit tour en pirogue au milieu des palétuviers. C’est un petit paradis
où rien ne manque : poules, canards, cochons, chèvres et bien sûr poissons sans
parler de tous les fruits qui ne demandent qu’à être cueillis. Nous nous quittons,
non sans nous promettre de nous écrire et même de nous revoir, car l’idée germe en
moi de revenir bientôt essayer de faire un reportage photo sur la région. Bien sûr,
avant de nous quitter, Denis s’arrange pour demander quelques pièces (pour les
cigarettes), mais c’est de très bon coeur que je les lui donne après une aussi
agréable matinée.
Déjeuner à
nouveau dans la case à Impluvium avec les hôtes cette fois-ci car nous sommes les seuls
touristes.
28 janvier
- Affiniam
J’écris de
nouveau d’une case semblable, bien que plus vaste, ce qui est moins bon pour arrêter
la chaleur.
Hier au soir,
promenade très sentimentale au clair de Lune avec un charmant garçon de douze ans.
Ce matin,
merveilleuse promenade dans les bolongs avec la pirogue. Tous ces oiseaux qui nous
regardaient passer à quelques mètres, sans même bouger une aile ! Vols des
pélicans, des cormorans, des hérons ou autres oiseaux inconnus. Etrangeté des
palétuviers posés sur l’eau tels des échassiers, avec une longue patte et
plusieurs doigts et dont les branches même, laissent tomber dans l’eau de longs
doigts filiformes.
29 janvier
La case
d’Affiniam est du même type que celle d’Enampor, mais plus grande. Quand nous y
arrivons, elle est assaillie par un groupe de touristes canadiens qui partiront après
midi. Vers midi, nous voyons arriver le couple déjà rencontré à Enampor et à
Ziguinchor. Nous mangeons ensemble, puis après avoir bu du vin de palme (offert par
Jean-Eustache) et avoir laissé passer le plus gros de la chaleur, nous partons en
promenade dans la forêt tous les quatre.
Les gens
d’ici sont plus accueillant qu’à Enampor, ils ne demandent rien. Je suis resté
assis un long moment au milieu des garçons du village qui discutaient sur un banc à
l’ombre de l’auvent de la case. Ils jouaient d’un arc musical de leur
confection.
Pendant la
promenade, des tout petits sont venus nous accompagner en nous tendant la main
spontanément. Une fois, quand même, une femme a crié quelque chose et aussitôt les
enfants qui me tenaient la main l’ont lâchée.
Nous avons été
jusqu’au village d’Affiniam où se trouve un centre d’exploitation agricole
et au retour des jeunes qui y travaillent étaient avec nous.
Nuit très
reposante, dans le calme. Matthieu, le gérant de la case, nous a fait goûter des
« konis », fruits du ronier. Seule la gélatine qui se trouve dans les trois
parties du fruit est bonne et légèrement sucrée.
Maintenant, nous
attendons une hypothétique pirogue qui devrait nous ramener à Ziguinchor...
16h.
Toujours pas de pirogue, elle était prévue à 11h et quand nous sommes arrivés, vers
10h ¼, il y avait déjà un voyageur qui attendait. Vers 11h effectivement, deux femmes
arrivent avec des gosses, puis d’autres voyageurs un peu plus tard encore qui nous
disent qu’elle doit venir vers 13h ou 14h. Alors, nous attendons. A 14h30, l’un
d’eux se décide à partir louer une pirogue ; quelques minutes plus tard
d’autres lui courent après pour lui dire que c’est inutile, ils avaient entendu
un bruit ! 15h toujours rien.
« Attendons
un peu, il y a un bruit »
Maintenant, il est
reparti avec son vélo chercher un moteur pour une pirogue. Il n’est pas du tout sûr
que nous soyons ce soir à Ziguinchor. Pourtant, aucune impatience. Une des femmes trie
des régime de palmiers, les autres causent.
31 janvier
Finalement, nous
sommes partis vers 16h30 à huit dans une petite pirogue avec un moteur 8 ch. Autant de
plaisir qu’à l’aller pour contempler les oiseaux.
Hier, dimanche, le
matin visite du marché qui était très fréquenté. Après manger, nous prenons le café
à l’hôtel où nous retrouvons l’Américaine, puis arrive un Français
accompagné d’un garçon déjà rencontré. Nous reprenons un café en discutant.
Calme !
Vers 16h30, je
pars seul faire un tour sur le pont. Beaucoup de méduses, ternes, descendent la
Casamance. Le soir, après souper, nous retrouvons le petit ami de jeudi soir. Il nous
accompagne jusqu’à l’hôtel puis au moment de se dire au revoir je lis dans ses
yeux un désir qui est aussi le mien. Alors, nous partons vers un terrain vague...
J'avais bien trop résumé cette soirée, il
y a vingt ans ! En fait, pendant que nous rentrions vers l'hôtel, ce jeune garçon que
j'accompagnais, tendrement, la main sur l'épaule, a été plus entreprenant que moi.
S'assurant, d'un contact, qu'il ne se méprenait pas sur l'effet qu'il me faisait, il
m'avait assez rapidement ouvert la braguette et y avait glissé sa main. Bien sûr, je
l'ai aussitôt imité, il faisait nuit et nous ne nous sommes pas trop inquiétés du
monde que nous croisions. Et c'est bien parce qu'on ne l'a pas laissé rentrer à l'hôtel
que nous avons continué vers ce terrain vague. Nous nous sommes couchés dans l'herbe, il
y avait un peu plus loin des gens qui discutaient et... je n'ai pas été très
brillant... Bien plus tard, j'ai su en correspondant avec Sylvain que c'était lui, qui
comprenant qu'il fallait me déniaiser, avait un peu poussé ce brave garçon à faire les
premiers pas.
Aujourd’hui,
nous aurions dû prendre le bateau, mais il a été retardé de 24h. Rien de spécial,
sinon une promenade côté aéroport puis retour par des quartiers sans doute peu
fréquentés par les touristes à lire l’étonnement des gens. Sensation de paix, de
bien être, quelques mots échangés de-ci de-là, quelques rires.
1 février
1983 21h45 - Sur le bateau « Casamance Express »
Début de trajet
formidable. Pour commencer : l’embarquement à Ziguinchor très folklorique et
très coloré, comme tout ici. Vers 14h, ils commencent à relever le pont arrière ce qui
fait accélérer les gens, qui pour embarquer, qui pour quitter le navire. Il reste
pourtant encore beaucoup de sacs, paniers, ou fruits, poissons à embarquer et même une
voiture.
Quelques minutes
plus tard, ils lèvent définitivement le pont et commencent à larguer les amarres, mais
pas plutôt la maneuvre terminée, un taxi arrive avec deux passagers, cris, on redescend
le pont, ils embarquent, on remonte le pont. Il ne reste plus qu’une amarre, quand un
autre passager arrive, son sac à la main. Cette fois, c’est une échelle de corde
qu’on lui lance du pont arrière. Il n’est pas des plus dégourdis et cela fait
une occasion de plus de rire pour tout le monde, aussi bien à quai que sur le bateau.
Enfin, nous partons.
Temps magnifique,
pas trop de monde, aussitôt les femmes sortent l’éternel tiéboudiène (riz au
poisson) et se mettent à manger entre les tables.
Je vais à
l’avant et regarde longuement défiler les berges de palétuviers. Au niveau de la
pointe St Georges, nous avons droit à un vrai festival de dauphins. Il y en a partout,
une bonne centaine, et ils sautent deux à trois fois leur longueur, des bêtes d’au
moins 2 à 3 m de long. Parfois, trois ensemble font un petit saut. Le spectacle dure cinq
minutes, intensément, mais pendant une demi-heure je continue à en voir ce-ci, de-là,
faire un petit saut.
Nous arrivons
enfin à Carabane où le bateau mouille au large, près de l’Africa Queen, un bateau
de croisières. Presque aussitôt des pirogues se détachent de la côte et
s’approchent de nous. Il y en a une bonne douzaine, toutes chargées à raz de
l’eau et elles viennent s’accoster au bateau, de chaque côté. C’est alors
une ruée vers le bateau depuis toutes les pirogues à la fois, aucune organisation, les
marchandises de toutes les pirogues sont passées dans le bateau, tandis que des enfants
écopent. Une des pirogues est tellement chargée que l’eau n’est qu’à 2
ou 3 cm du bord, mais tout se passera bien.
Je vois soudain
arriver une petite embarcation sur laquelle je reconnais le couple du premier soir,
troisième rencontre. Ils sont aussitôt avalés par le bateau au milieu des noix de
cocos, de palmes, des poissons séchés.
Une fois les
pirogues déchargées, elles s’en vont une à une, non sans que leurs passagers nous
fassent un signe de la main, puis le bateau repart.
Le soleil couché
(il avait une magnifique tache), nous allons manger tous les quatre au restaurant, un vrai
menu de seigneurs, ce qui ne nous était pas arrivé depuis pas mal de temps.
Je viens
d’aller faire un tour sur le pont avant, pour regarder les étoiles, mais
l’horizon est brumeux, je ne peux pas voir la polaire. Au sud, sous Orion, je peux
voir a Car (Canopus).
J’écris du
pont arrière où l’exotisme bat son plein ; rires, chants, rythmes, des enfants
ou des femmes qui dorment à même le sol, roulés dans des couvertures d’occasion,
d’autres qui mangent encore. Tout près de moi, une femme est en train de manger un
crabe...
(En tapant ce texte, en 2003, je ne peux pas
m’empêcher d’avoir une pensée émue pour la tragédie du Joola qui en
septembre 2002 a fait plus de 1800 victimes en sombrant, sur le même itinéraire, entre
Carabane et Dakar. Tous mes amis sénégalais y ont perdu des êtres chers)
Suite :
Page
d'accueil